Alors que les défis sociétaux qualifiés par la notion de “grands challenges” invitent à repenser radicalement l’action collective organisée, la littérature peine encore à générer de manière normative des pratiques et modalités d’action conduisant à la transformation des systèmes. Cet article s’appuie sur la perspective dite de l’innovation sociale transformatrice pour définir “l’utopie pragmatique”, comme une action collective consistant à expérimenter une utopie tout en transformant le système de façon itérative et multi-vocale. Nous étudions le cas de l’expérimentation Territoire Zéro Chômeur de Longue Durée, en tant qu’utopie pragmatique visant à éradiquer le chômage, par une approche radicalement différente de l’emploi. Notre analyse montre que la capacité d’une telle utopie à interpeller le système et à poser les prémisses d’une transformation plus structurelle repose sur la capacité des acteurs à gérer les tensions émergeant de la nature complexe, incertaine et évaluative du grand challenge visé.
