Si les fusions d’entreprises privées ont largement été traitées dans la littérature en sciences de gestion, le mouvement concerne aussi les entreprises et organisations publiques, notamment dans le cadre des partenariats publics privés (PPP) (Wettenhall, 2003; Osborne et Johnson, 2003; Pongsiri, 2002). Dans le domaine de la santé en particulier, ce phénomène organisationnel a trouvé sa traduction dans les mouvements dits d’intégration des systèmes de santé (Busse et al., 2010; Coleman et al., 2009; Battersby, 2005), dont le but est d’assurer des parcours de soins et de santé cohérents et adaptés aux besoins des usagers (Couturier et al., 2016). Toutefois, tout comme les fusions qui peuvent renvoyer à des réalités diverses (Leroy, 2003), l’intégration dans le domaine de la santé se déploie en de multiples dimensions et à plusieurs niveaux (Couturier et al., 2016). Dans cet article, notre but est de rapprocher ces deux corpus de travaux afin d’identifier les convergences et les enjeux communs, ainsi que les implications pour les organisations de santé. Pour ce faire, nous mobilisons les résultats d’une étude de cas et d’une enquête qualitative par entretiens, avec un double objectif. Il s’agit d’une part de nous focaliser sur la phase de pré-intégration, peu étudiée dans la littérature en sciences de gestion, à travers l’étude de cas menée sur un projet de fusion entre deux établissements dans le secteur de la prise en charge des personnes âgées à domicile. D’autre part, il s’agit de dégager des enseignements plus généraux sur les conditions de réussite des fusions pour ce type de structures à travers l’enquête qualitative complémentaire menée, à mettre en perspective par rapport aux conclusions de la littérature sur les fusions d’entreprises. Aussi, notre recherche montre que les questions liées à la création de sens autour de valeurs communes et d’une culture partagée sont essentielles. Nos résultats confirment donc les conclusions de la littérature (Buckley et Ghauri, 2002 ; Calipha et al., 2010 ; Schoenberg, 2006), mais ils les complètent en montrant que ces questions ne peuvent être posées a posteriori, en phase de post-intégration, mais doivent être pensées en amont car elle représentent un enjeu clé qui structure l’étape de la pré-intégration, elle-même centrale pour réussir l’intégration et in fine la fusion.
