L’entrepreneuriat social suscite, depuis une vingtaine d’années, un intérêt particulier auprès des décideurs politiques, des universitaires, des praticiens et du grand public. Il est perçu, en ces temps de crise économique, comme une « alternative » aux autres formes d’entrepreneuriat propres à l’économie traditionnelle. Le concept a intéressé d’autant plus que les activités se réclamant de l’entrepreneuriat social se développent rapidement à travers le monde. Sa définition est, cependant, sujette à controverses. Nous soutenons à l’instar de Neck, Brush et Allen (2009) que, plutôt que de focaliser sur la recherche vaine d’une définition consensuelle, il est plus important de chercher à comprendre la variété et la richesse du concept de l’entrepreneuriat social. C’est en s’interrogeant sur les éléments de caractérisation de l’entrepreneuriat social que nous avons analysé à la fois les business model et les chaines de valeur d’entreprises sociales marocaines qui répondent à cette finalité sociale. Nous posons alors la problématique suivante : Dans quelle mesure le business model révèle l’entrepreneuriat social ? Au travers de trois études de cas d’entreprises marocaines : une coopérative féminine de production et de commercialisation des dattes et produits dérivés, l’activité branchement sociaux de Veolia-Maroc et ses partenaires et un établissement de protection social destiné à accueillir et insérer professionnellement des femmes violentées, nous cherchons à comprendre et à faire émerger les éléments de caractérisation d’une entreprise sociale. Nous nous interrogeons sur le rôle du business model pour révéler la dimension sociale du projet entrepreneurial. L’objectif de cette recherche réside dans l’identification des spécificités des entreprises sociales au Maroc plutôt que dans la modélisation d’un schéma d’une entreprise sociale unique. La diversité des chaines de valeur et des formes d’entreprises sociales correspond à l’état d’esprit innovant de l’entrepreneuriat social et à la plasticité du concept.
