Depuis une vingtaine d’années, l’entrepreneuriat social est devenu un champ de recherche à part entière, donnant lieu à une croissance des travaux académiques (Mair et Marti, 2006 ; Brouard, 2007 ; Nicholls, 2006 ; Bacq et Janssen, 2011 ; Janssen et al., 2012). Cet article explore les possibilités d’appréhension de l’entrepreneuriat social en mobilisant l’approche par les paradoxes. L’entrepreneuriat social est par essence paradoxal puisqu’il allie deux sphères opposées l’économique et le social. Pour comprendre et expliquer ces tensions, les praticiens et académiques adoptent de plus en plus cette approche (Smith & Lewis, 2011). Cet article aboutit au développement d’un cadre théorique qui permet d’appréhender de manière plus globale l’entrepreneuriat social, du point de vue de l’individu, du processus entrepreneurial, de l’organisation et de l’environnement.
