Cette recherche analyse le dépassement de la fonction de sponsor par une organisation à but non lucratif pour endosser une fonction complémentaire d’entrepreneur, et les bénéfices de ce dépassement de fonction pour la dynamique d’innovation d’un écosystème entrepreneurial. Les travaux sur l’écosystème entrepreneurial se focalisent sur les créateurs de start-up (entrepreneurs individuels) et se sont, en effet, peu intéressés au comportement entrepreneurial des organisations et des institutions (entrepreneurs organisationnels). Or, la nécessité d’une variété de profils d’entrepreneurs pour rendre les écosystèmes entrepreneuriaux plus inclusifs est soulignée comme un défi important. Pour répondre à ce défi, nous étudions le cas d’un centre de culture scientifique, technique et industrielle — une association loi 1901 — au sein de l’écosystème entrepreneurial de la ville de Caen, avec une méthodologie qualitative. Les résultats montrent que la mise en œuvre de pratiques entrepreneuriales par cette organisation a favorisé l’émergence d’un sous-écosystème d’innovation soutenu par le développement de normes et le partage de valeurs entre les membres.
