L’objectif de cette recherche est d’identifier les facteurs intra-organisationnels favorisant la mise en œuvre d’une démarche d’Achats Responsables (AR) et ce, au cours de ses différentes phases d’avancement. Le cadre conceptuel propose d’étendre la littérature sur les leviers intra-organisationnels des AR, en considérant les AR non plus comme une simple décision mais comme un processus. La mise en cohérence des facteurs intra-organisationnels des AR autour de trois dimensions (centralisation, spécialisation, formalisation) permet d’appéhender leur rôle et leur évolution au cours des trois phases identifiées de la démarche (mise en place, déploiement et maintien). La confrontation empirique repose sur une méthodologie qualitative. Elle est basée sur l’étude du cas SNCF, grande entreprise française considérée comme exemplaire et particulièrement avancée dans cette démarche. Les résultats montrent que les facteurs intra-organisationnels ne sont pas statiques et qu’ils jouent un rôle différencié selon les trois différentes phases de la démarche d’AR (mise en place, déploiement, maintien). Le passage d’une phase à l’autre suppose ainsi que l’entreprise adapte ses caractéristiques organisationnelles (centralisation, spécialisation, formalisation), passant progressivement d’une organisation mécaniste vers une organisation organique. Les résultats attestent également de la fragilité de la démarche au regard des difficultés observées pour atteindre la phase de pérennité. Cette recherche ouvre de nouvelles perspectives pour mieux comprendre le processus de mise en œuvre des AR bien qu’elle adopte une vision linéaire de ce processus. En identifiant finement les facteurs intra-organisationnels, elle offre une voie intéressante pour étudier les complémentarités entre ces facteurs et les leviers inter-organisationnels ou externes. Cette recherche identifie des leviers d’action utiles aux entreprises souhaitant s’engager dans une démarche d’AR ou celles soucieuses de péréniser une démarche déjà mise en œuvre. Ces dernières peuvent non seulement cerner les différents leviers intra-organisationnels à mettre en place successivement au cours d’une démarche d’AR mais aussi identifier leur stade d’avancement. A notre connaissance, cette recherche est la première à proposer une lecture processuelle et organisationnelle de la mise en place d’une démarche d’AR. Elle prend donc le contrepied des recherches existantes qui focalisent sur les leviers inter-organisationnels à partir d’une approche par les parties prenantes. Elle s’inscrit dans l’agenda de travaux récents qui plaident pour le prolongement des recherches sur les AR dans le champ des théories des organisations.
