Cet article met à profit la notion d’épreuve d’explicitation (Muniesa, 2014) afin de contribuer à la compréhension du processus performatif dans les organisations publiques. L’analyse de la mise en place du Service européen pour l’action extérieure (SEAE) donne à voir la manière dont l’organisation élaborée a performé deux approches des affaires extérieures de l’Europe que nous avons qualifiées dans cet article d’approche supranationale et d’approche intergouvernementale. A travers cette étude de cas d’une organisation publique, le processus performatif apparaît comme émanant d'un choix entre deux alternatives de nature politique plutôt que d'un choix entre économicisation et politisation. Notre article conduit ainsi à réaffirmer le caractère politique des organisations publiques qui a pu être par le passé oblitéré par la polarisation des recherches opposant les principes du New Public Management (NPM) et les valeurs publiques.
