La coopétition est une stratégie paradoxale, dans laquelle il s’agit de collaborer avec un concurrent. Depuis deux décennies, les travaux menés sur la coopétition ont d’abord porté sur les grandes entreprises, puis sur les petites et moyennes entreprises ; mais très peu se sont focalisés les Très Petites Entreprises. L’artisanat français est composé de 1,5 million d’entreprises, composées principalement de TPE qui n’embauchent aucun salarié. Une majorité des dirigeants d’entreprises artisanales est issue d’une formation technique, sans aucune notion de stratégie. Nous observons, au travers dix cas d’entreprises artisanales, que la coopétition est une stratégie véritablement adaptée à ces TPE. Nos travaux montrent que les entreprises artisanales sont un terrain d’étude prometteur pour la littérature sur la coopétition. Ainsi, dans la phase de démarrage de la TPE artisanale, la coopétition pourrait être une stratégie de gestion du risque que représente l’embauche du premier salarié.
Un million trois cent mille entreprises : l’artisanat est un poids lourd de l’économie française, avec près de trois cents milliards d’euros de chiffre d’affaires annuel. Jusqu’à présent, la recherche en gestion s’est peu intéressée à l’artisanat et, le cas échéant, s’est focalisée principalement sur quelques grands thèmes : identité, innovation, croissance, transmission d’entreprise… Parmi ces travaux, une poignée seulement se sont intéressés aux très petites entreprises artisanales. L’objet de cette recherche est donc d’investiguer ceux dont personne ne sait rien : les petits artisans ruraux. Alors que les travaux sur l’artisanat utilisent quasi systématiquement le prisme du propriétaire dirigeant, nous choisissons une approche différente, et observons l’entreprise artisanale par le prisme de son lieu d’installation, en portant une attention particulière, dans cette communication, aux territoires ruraux. Nos résultats démontrent que, quelle que soit la volonté de croissance du propriétaire-dirigeant, le territoire et ses ressources vont guider le développement de l’entreprise artisanale rurale et influencer sa destinée.
