La confiance a été identifiée, dans la littérature, comme un déterminant important de la performance des alliances stratégiques. Néanmoins, rares les études qui ont essayé de déterminer les antécédents de la confiance et le processus de sa construction selon le cycle de vie de l’alliance. A travers une étude qualitative portant sur l’étude longitudinale de cinq cas d’alliances internationales, l’objectif de notre recherche est d’identifier les différents types d’antécédents de la confiance selon les quatre phases de cycle de vie de la coopération. Les résultats montrent que la construction et l’évolution de la confiance au sein d'une alliance stratégique, dépendent à la fois d’antécédents structurels, sociaux, et ceux liés à son fonctionnement propre. Ce processus est itératif, dynamique et dépend des facteurs d’engagement des ressources, d’échanges entre les partenaires, de formalisation du contrat et mécanismes de pilotage de l’alliance. Durant les phases de sélection et de négociation, le processus est davantage déterminé par les antécédents sociaux des alliés, alors qu’il est plus déterminé par les antécédents structurels et situationnels lors des phases d’engagement et d’exécution. Enfin, nos résultats montrent que les efforts d’adaptation et d’apprentissage des partenaires consolident le processus de construction de la confiance dans son ensemble.
