Dans le contexte de mondialisation et d’intensification croissante de la compétition entre firmes au cours des dernières décennies, les paradigmes successifs de compétition et de collaboration ont progressivement cédé la place à celui de coopétition qui semble aujourd’hui incontournable, compte tenu des défis économiques et sociaux actuels. Or le rôle d’un intermédiaire, souvent institutionnel, s’avère déterminant pour créer et maintenir la confiance, élément stabilisateur de la relation coopétitive. En nous intéressant plus précisément au rôle de l’Etat via la politique industrielle, nous cherchons à comprendre si le rôle d’intermédiaire peut s’imposer aux acteurs de la relation coopétitive, en d’autres termes si la coopétition peut se décréter. Le cas étudié est celui de la filière Smart Grids, née dans le cadre de la Nouvelle France Industrielle. Cette recherche permet de mieux qualifier le rôle de l’Etat dans les démarches coopétitives qu’il impulse, au travers de trois rôles clés : initiateur, facilitateur et garant de la confiance. Deux résultats majeurs apparaissent : tout d’abord le rôle de tertius iungens joué par l’Etat ; ensuite la nature même de la coopétition observée, dont le degré de spontanéité apparaît relatif.
