L’objectif de cet article est de déterminer comment la proximité dans ses différentes dimensions favorise les relations de contrôle entre acteurs. Selon la littérature, le contrôle ne devient effectif que s’il s’accompagne d’une proximité organisationnelle entre le contrôleur et le contrôlé. Nous analysons en outre en quoi la proximité géographique peut venir renforcer ce contrôle. Ce cadre théorique est ensuite mobilisé pour étudier les mécanismes de contrôle par la proximité dans le pôle de compétitivité Aerospace Valley. En se basant sur une analyse du réseau de collaboration de ce pôle, nous proposons d’étudier ces relations de contrôle en utilisant la forme juridique et la taille des acteurs pour évaluer la proximité organisationnelle, l’appartenance à une même région pour mesurer la proximité géographique et des indicateurs de centralité dans les réseaux comme mesure du contrôle des différents acteurs au sein du pôle. Nous obtenons plusieurs de résultats. Premièrement, il apparaît que plus on est proche géographiquement de ses partenaires, plus on est central dans le réseau d’innovation, indiquant que la proximité géographique peut favoriser le contrôle. Deuxièmement, nous montrons que les grands groupes occupent sans surprise une position centrale dans le pôle, qu’ils contrôlent en partie, d’autant plus qu’ils se situent à proximité géographique des autres acteurs du réseau. Troisièmement, en distinguant un réseau local et non local, nous montrons que ces mêmes groupes articulent les niveaux local et global. Ces acteurs occupent en effet des positions centrales dans ces deux réseaux afin d’y exercer un contrôle par la proximité à la fois géographique à travers les établissements locaux, mais aussi organisationnelle à travers l’articulation entre plusieurs filiales d’un même groupe ou à travers leur insertion dans la supply chain aéronautique.
