Auteur
Pierre COSSETTE
Résumé
Bien que les idées de F.W. Taylor aient profondément marqué le 20e siècle, elles ne semblent pas avoir été comprises de la même manière par ceux et celles qui les ont étudiées. Cette situation n’est certainement pas étrangère au système référentiel de chacun, ni à l’absence de talent de Taylor comme écrivain. Cependant, on doit également reconnaître que l’analyse de l’oeuvre de Taylor a toujours pris la forme, jusqu’à maintenant, d’une analyse thématique de type qualitatif. Certes, une telle approche a permis de mieux comprendre la pensée de Taylor, mais elle est aussi particulièrement susceptible de conduire à des interprétations parfois très différentes, voire contradictoires. Évidemment, d’autres approches d’analyse de discours auraient également leurs limites mais en empruntant un angle différent, elles pourraient mettre en évidence des aspects particuliers de la pensée de Taylor qu'il serait difficile et même impossible de faire ressortir autrement. De nouvelles approches pourraient également permettre d’ajouter ou d’enlever de la crédibilité à certaines interprétations déjà faites de ses propos.
C’est dans cette voie que s’inscrit la présente recherche. Elle vise à représenter graphiquement sous la forme d’une carte cognitive la structure cognitive de Taylor et à l’analyser à l’aide du logiciel Decision Explorer développé par Colin Eden et ses collaborateurs. Les concepts et les liens figurant sur la carte ont été tirés principalement de Shop Management, mais aussi de Principles of Scientific Management, afin de repérer, le cas échéant, les concepts et liens non évoqués dans le premier texte.
Les 61 concepts et 77 liens représentés révèlent une carte cognitive ayant une faible densité. En se fondant sur le nombre de liens directs et indirects unissant chaque concept aux autres, on constate que les concepts les plus centraux renvoient beaucoup plus à l’état d’esprit sur lequel Taylor insistait qu’à un ensemble de techniques; de plus, très clairement, c’est le « maintien d’une allure vive » qui constitue le concept le plus important de la pensée de celui qu’on surnommait Speedy Taylor. Une analyse de regroupement visant à déterminer des groupes composés de concepts fortement reliés entre eux mais faiblement reliés aux autres ensembles de concepts a fait ressortir deux groupes : l’un renvoie surtout aux conditions préalables à l’amélioration de la production, alors que l’autre a principalement trait aux résultats tant pour les employés que par les patrons de cette amélioration. Le « maintien d’une allure vive » est la conséquence la plus privilégiée dans l’esprit de Taylor : 15 concepts l’influencent directement. La « création d’une structure administrative à plusieurs chefs » est l’explication dominante : ce concept en influence directement 6 autres. Finalement, 22 des 61 concepts sont engagés dans la formation d’un grand total de 93 boucles; ces concepts qui permettent aujourd’hui d’affirmer que les idées présentées par Taylor formaient un système sont surtout associés à sa philosophie. Les limites des résultats ainsi que les vues de recherche qu’ils suggèrent sont discutées.
