Le parti pris ethnographique de chercheurs lors d’une immersion sur un site engagé dans une transformation organisationnelle ne va pas sans soulever son lot de problèmes. Aux difficultés, connues et documentées, auxquelles se heurte la recherche qualitative s’ajoutent, s’agissant des entreprises qualifiées de « libérées », celles de la prise en compte de leurs spécificités. Cette communication, fondée sur le retour réflexif d’une étude de cas, réalisée dans une usine de Michelin en Chine, a pour objet de mettre en exergue quelques-uns des écueils rencontrés (chausse-trappes) et la manière dont les chercheurs, ont tenté de les surmonter (les contre-mesures). Un rappel des risques de la recherche qualitative est tout d’abord exposé, avant une description du terrain d’enquête. Suit une analyse de quelques-unes des principales difficultés rencontrées. Au-delà de l’entreprise libérée, le texte propose une réflexion sur les défis et enjeux épistémologiques et méthodologiques que soulève la recherche en management sur la transformation organisationnelle.
