Auteur
Emmanuelle Vaast
Résumé
Des individus qui travaillent ensemble, réalisent des activités communes et / ou complémentaires, interagissent fréquemment et ont une histoire partagée, à l’intérieur d’une organisation, constituent une Communauté de Pratique (CP). Cette notion a été récemment théorisée et illustrée empiriquement. Elle connaît un succès croissant dans le monde académique comme auprès des praticiens.
Cette communication – dont le titre joue avec celui de l’article de Segrestin (1980) qui parle des communautés « pertinentes » de l’action collective – vise à présenter et discuter la notion de communauté de pratique.
La conception des CP fait l’objet de la première partie. La réflexion en termes de CP est née de travaux en gestion sur l’apprentissage organisationnel et la pratique. Trois CP illustrent ces développements théoriques. Deux critiques usuelles, excessives, (la récupération managériale de la notion et l’existence des CP) pointent toutefois de vrais questionnements sur les CP.
La deuxième partie de la communication s’intéresse au fondement des CP : la communauté par la pratique et / ou la pratique d’une communauté. La communauté par la pratique exige de s’intéresser aux relations entre structure et action et à s’interroger sur « la » (ou « les ») pratique(s) qui font la communauté. La pratique d’une communauté requière de pouvoir délimiter le collectif. Or, la conception des CP ne dispose pas de critère robuste pour identifier le périmètre propre aux CP. Prises ensembles, ces imprécisions conduisent au soupçon d’opérationnalisation ad hoc de la notion.
La troisième partie s’intéresse aux dynamiques internes et externes des CP afin de mettre en évidence les apports spécifiques du recours à la notion. Les travaux sur les CP sous-estiment – ou, en tous cas, ne traitent pas suffisamment directement – les phénomènes de pouvoir qui sont pourtant essentiels pour comprendre les trajectoires des groupes et les dynamiques de l’action organisée. La notion de CP, enfin, n’est pas encore suffisamment différenciée d’un concept établi depuis plusieurs décennies en sociologie, celui de communauté professionnelle.
La notion de communauté de pratique - renforcée théoriquement et opérationnalisée de façon plus solide et précise – a sa place dans l’agenda de recherche en management stratégique. Les CP sont en effet à la fois difficilement maîtrisables par les modes traditionnels de gestion et source de valeur économique inédite. Le management stratégique, en tant que pratique comme discipline, gagnerait donc à se pencher davantage sur la « pertinence » de ces CP.
