La performance des entreprises est le résultat de nombreux facteurs, parmi lesquels leur innovativité, c’est-à-dire leur capacité à innover. Les investissements en technologies de l’information sont également vus comme un gage de compétitivité. Notre recherche teste ces deux sources de performance et étudie les synergies possibles liées à l’accompagnement de l’innovation par les TIC. Une enquête a été menée auprès de 1992 PME sur leurs pratiques en la matière, complétée par une investigation sur leurs performances financières. Sur un échantillon final de 1088 entreprises, nous testons alors les effets directs de l’innovativité et des ressources TIC (degré d’informatisation et niveau de compétences TIC) ainsi que l’effet combiné de l’innovativité accompagnée par des TIC spécifiquement dédiées. Ce recours à une variable mesurant les capacités TIC directement mobilisées pour soutenir l’innovation (par des investissements TIC spécifiques ou un usage accru des TIC) constitue le principal apport conceptuel de notre recherche. Nous montrons que les technologies de l’information ne contribuent à augmenter la performance des PME qu’au travers de l’accompagnement des innovations. Ainsi, l’innovativité des firmes aura des retombées sur la performance à la seule condition qu’elle soit accompagnée par des investissements TIC dédiés ou un usage plus poussé des technologies existantes. Lorsque innovativité et TIC ne sont pas combinées, la modélisation économétrique montre un pouvoir explicatif direct négatif de la capacité à innover et du niveau d’informatisation des PME sur leurs performances.
