Aujourd’hui plus que jamais, les organisations en général et les entreprises en particulier ne peuvent plus innover de manière isolée de l’environnement dans lequel elles évoluent. Leur capacité d’innovation est fortement tributaire du degré d’interaction qu’elles entretiennent avec les acteurs de cet environnement. Parmi un large éventail de ces acteurs, les cabinets de conseil et les consultants externes en mangement figurent en premier lieu. La philosophie du consultant comme «Agent d’Innovation» est en rupture parfaite avec son rôle traditionnel de fournisseur des solutions correctives et routinières qui servent à restaurer l’efficacité dégradée du système de l’organisation cliente. Outre la résolution des problèmes, le consultant en management est aussi censé d’amener l’organisation cliente à innover à travers l’instauration des solutions particulièrement innovantes et originales au sein de celle-ci. Néanmoins, la tendance de conceptualiser les consultants externes en management comme étant de véritables «Agents d’Innovation» demeure toujours moins explorée dans la littérature. Dés lors la problématique de la recherche se décortique de la manière suivante : l’intervention du consultant externe en management aboutit-il à des innovations au sein de l’organisation cliente? Comment le client et le consultant devraient s’interagir dans ce processus pour y aboutir ? Et, comment le consultant y contribue : diffuseur ou développeur d’innovation ? L’objectif de ce travail est triple : établir le lien entre le phénomène de recours au conseil en management et le développement de la démarche d’innovation chez les organisations clientes, pointer les rôles en termes d’innovation qui peuvent être remplis par le consultant externe en management (diffuseur ou développeur d’innovation) et proposer, enfin, un modèle intégré permettant de repérer les différentes variables qui régissent la possibilité que le conseil en management puisse se convertir à une réelle opportunité d’innovation pour l’organisation cliente.
