Plusieurs auteurs postulent qu’au même moment que les connaissances deviennent une ressource stratégique pour les entreprises, l’apprentissage devient le processus le plus capital et le plus porteur dans la course à l’innovation et à la performance. Dès lors, la théorie des ressources fait de la capacité à activer les phénomènes d’apprentissage la base de la performance stratégique. Dans ce cadre, la réflexion sur l’entreprise apprenante a pour ambition de fournir un cadre organisationnel propice à l'apprentissage permanent à tous les niveaux. Il a été montré que le fonctionnement en entreprise apprenante affecte positivement la performance organisationnelle et ce via la capacité d’innovation. De même, des études stipulent que les performances réalisées ne sont que le reflet de l’efficacité et de l’efficience des processus d’apprentissage au sein de l’entreprise, et que l'apprentissage joue un rôle clé en permettant aux entreprises de rendre leurs processus d’innovation plus flexibles, plus rapides et plus efficaces. Ainsi, quelques auteurs (Baker et Sinkula, 1999 ; Alegre et Chiva, 2008) présument que l’EA est un cadre propice à la génération des innovations performantes des produits. Cependant, les études empiriques confortant cette relation sont plutôt rares. Ce papier s’inscrit dès lors comme une contribution à la mesure de ce lien entre entreprise apprenante et performance des nouveaux produits. Nous cherchons également à mettre au clair les effets intermédiaires joués par la turbulence de l’environnement des entreprises d’une part et par l’apprentissage organisationnel d’autre part, sur le lien en question. En suivant une démarche quantitative, nous avons mobilisée la méthode des équations structurelles avec l’approche PLS (Partial Least Square) afin de tester nos hypothèses de recherche sur un échantillon de 100 entreprises françaises actives en biotechnologie. Les résultats montrent l’importance du fonctionnement en entreprise apprenante pour la génération des innovations performantes de produits. L’apprentissage organisationnel médiatise positivement la relation entre l’entreprise apprenante et la performance des nouveaux produits. Toutefois la turbulence de l’environnement n’a aucun impact sur cette relation.
