L'intelligence économique dans les grandes entreprises reste une démarche difficile à délimiter du fait de la difficulté à en appréhender exhaustivement l’ensemble des composantes organisationnelles. Quelques travaux de recherche tentent de clarifier la place et l'organisation de l'intelligence économique dans les structures des entreprises, mais rares sont ceux qui prennent la dimension réticulaire de l'intelligence économique comme objet de recherche. Or, une lecture faite par l'écologie des populations d'organisations permet justement de prendre en compte l'environnement interne et externe des structures et acteurs de l'intelligence économique dans l'entreprise, et, ainsi, de visualiser l'entièreté de cet environnement. Nous proposons ici, en nous appuyant sur des entretiens (individuels et focus group) réalisés auprès de 10 responsables de l'intelligence économique dans de grandes entreprises françaises, une identification de leurs besoins organisationnels et de la structure réticulaire mise en œuvre. L'identification de ses besoins se traduit par l'intégration réticulaire interne et externe de la fonction intelligence économique de l'entreprise. Les différents entretiens menés aboutissent au constat suivant : en dehors de toute attente structurelle, c'est l'identification, la sensibilisation et l'organisation des acteurs susceptibles d'être utiles à la fonction intelligence économique qui est commune à chaque entreprise. L'écologie des populations d'organisations permet, d’une part, de souligner à quel point l'intelligence économique dans l'entreprise est tributaire des réseaux, et, d’autre part, de mettre en exergue que cette fonction n'a pas encore atteint sa pleine maturité au sein des entreprises.
