Dans ce papier, nous nous posons la question de la place du modèle « Profiting from innovation » proposé par David J. Teece. Celui-ci s’est imposé comme le modèle de référence dès lors qu’il s’agit d’évaluer la capacité d’une entreprise à tirer elle-même bénéfice des innovations qu’elle peut être amenée à introduire et les stratégies qu’elle peut mettre en œuvre pour le faire. Ce modèle donne une importance particulière aux « régimes d’appropriation » et donc à la propriété intellectuelle (et plus particulièrement aux brevets). Dès lors, il apparaît comme quasiment incontournable dès lors que l’on aborde le management stratégique des droits de la propriété intellectuelle (désormais PI). S’il en est ainsi, c’est qu’il éclaire de manière « sobre » (sans complexité excessive) et puissante une problématique classique en économie et en management de l’innovation. Il a également le mérite d’établir un lien entre les moyens d’appropriation (secret, brevet essentiellement) et d’autres actifs que détiendrait l’entreprise (les fameux « actifs complémentaires »). Cette approche s’avère tout à fait compatible avec l’approche par les ressources qui va dominer la recherche en stratégie à partir des années 1990 et il s’intégrera donc très naturellement dans les autres apports théoriques de son auteur, en particulier le concept de « capacités dynamiques » (Teece et al., 1997). Mais il focalise l’attention sur une certaine approche des droits de PI, alors même que Teece a contribué à montrer que leur rôle ne se limitait pas à celui d’outil d’appropriation directe des bénéfices d’une innovation. Nous proposons donc un élargissement de ce modèle PFI en introduisant la recherche directe d’un autre type de rente économique mais aussi un type de rente de nature totalement différente. Cet élargissement s’appuie notamment sur les travaux de Kay (2010) dont la thèse principale est que les buts sont le plus souvent mieux atteints indirectement, avec un raisonnement « oblique », plutôt que directement. Bien qu’il conserve les fondements du modèle de Teece, cet élargissement permet selon nous de mieux prendre certains phénomènes récents ou dont la prise de conscience dans la recherche en management stratégique est récente.
