Légitimée par des préoccupations environnementales croissantes, la « reverse logistics », encore appelée chaîne logistique inversée, nécessite le développement de nouveaux métiers et de nouveaux services au sein de chaînes logistiques étendues et multi-acteurs (pouvoirs publics, industriels, distributeurs, assembleurs, etc.). Les Prestataires de Services Logistiques (notés PSL) apparaissent comme des acteurs ayant les compétences requises pour concevoir, piloter et contrôler les flux retours de produits en fin de vie (collecte, tri, recyclage, valorisation). Au cours des 30 dernières années, leur métier n’a cessé d’évoluer. De simple exécutant en transport (transport, gestion de stocks et d’approvisionnement), cet acteur tiers réalise aujourd’hui des services complexes et modulaires à haute valeur ajoutée (post-manufacturing, gestion de centres d’appels, etc.) au sein de réseau d’acteurs. Ces évolutions révèlent des stratégies d’innovations, défensives ou offensives parfois, dont les enjeux sont directement liés à la différenciation de l’offre de services proposés, à la création de valeur pour les acteurs de la chaîne. Par ailleurs, un certain nombre d’auteurs s’interroge sur la capacité à innover avec et au sein d’un réseau d’acteurs. Mobilisant des travaux portant sur l’innovation, le management logistique et la stratégie, l’objectif de cette communication est de décrire et de comprendre la dimension inter-organisationnelle de l’innovation dans les services logistiques. Dans le cadre de cette recherche exploratoire, nous avons réalisé une étude de cas unique auprès d’un prestataire spécialisé dans la « reverse logistics ». Les principaux résultats de cette étude portent sur les formes et les types d’innovation observés dans l’étude de cas que nous avons mené auprès d’un PSL spécialisé dans la « reverse logistics ».
