Cette communication vise à expliquer les déterminants potentiels de la structure du capital retenue par les PME quand elles font la démarche d’une implantation de filiales à l’étranger. Nous avons défini trois facteurs potentiels du choix entre une filiale totalement détenue et une coentreprise internationale que sont les modèles d’internationalisation (progressif vs rapide), la nature de l’activité de la filiale (filiale commerciale ou filiale industrielle), et la distance culturelle perçue. Pour conduire cette recherche, nous avons réalisé une série d’entretiens semi-directifs, sur la période de juillet 2010 à septembre 2010, auprès de 10 PME françaises internationalisées. Pour traiter ces données, nous avons adopté une analyse quali-quantitative comparée (AQQC), méthode initiée par Ragin (1987) et bien adaptée pour étudier un petit nombre de cas, particulièrement dans une approche comparative. Elle présente l’avantage de dépasser le clivage entre les méthodes qualitatives et les méthodes quantitatives. Les résultats de notre analyse indiquent que l’implantation progressive d’une filiale industrielle dans un pays culturellement perçu éloigné de la France se fait par constitution d’une coentreprise internationale, tandis que les filiales totalement détenues sont le fait de filiales commerciales ou de PME s’inscrivant dans un modèle d’internationalisation rapide.
