Le développement durable (DD) est un thème omniprésent aussi bien dans la littérature académique que dans les politiques publiques nationales. Aidés par les pays du nord, certains pays du sud, notamment ceux qualifiés d’émergents comme la Tunisie ont choisi de s’aligner sur leurs partenaires commerciaux étrangers et de développer des stratégies d’accompagnement de leurs entreprises dans la voie du DD. Mais les analyses des comportements des entreprises situées dans ces pays sont rares et souvent exploratoires ne permettant pas une généralisation des résultats ni un état fidèle des lieux. Or, connaître l’expérience des pays du sud est primordial pour permettre une diffusion efficace du mouvement de durabilité dans un contexte mondialisé où les cultures nationales et les valeurs universelles se croisent, voire s’opposent. Partant de ces constats nous avons mené une recherche empirique en administrant un questionnaire auprès de 297 cadres dans 135 entreprises tunisiennes réparties comme suit : 45 entreprises industrielles ayant adhéré à des programmes gouvernementaux incitatifs, 45 entreprises industrielles appartenant aux mêmes sous-secteurs que les précédentes mais n’ayant pas adhéré à ces programmes et 45 entreprises du secteur des services. Une analyse globale puis comparative des 3 groupes (formés en fonction de l’appartenance sectorielle et de l’adhésion aux programmes incitatifs) a porté sur leur familiarisation avec le concept et les outils du DD dans un contexte mondialisé, les pratiques responsables des entreprises ainsi que les motivations et les freins de leur engagement dans la voie de la durabilité. Les résultats tendent à montrer une différence significative entre les 3 groupes concernant la familiarisation avec les concepts et les pratiques responsables allant dans le sens d’une efficacité des politiques publiques incitatives locales. Les différences sont moins importantes concernant les motivations et les freins de l’engagement des entreprises dans le DD.
