Dans le cadre de l’entreprise, les décisions sont en général prises de manière rationnelle, et leurs auteurs peuvent justifier de leur efficacité du point de vue de la performance. L’objet de cet article est de montrer que dans certains cas néanmoins, la décision managériale échappe à cette détermination. Lorsque le contexte s’y prête, le manager peut être amené à prendre des décisions irrationnelles et contre-productives, et à reproduire ensuite ces décisions malgré leur inefficacité. Une méthode expérimentale est utilisée ici pour tester cette hypothèse. Prenant appui sur une simulation d’entreprise menée auprès de 578 participants, on montre qu’un certain budget pourtant inutile, nommé facteur X, fait régulièrement l’objet de dépenses en pure perte ; or ces dépenses étant le plus souvent engagées par les entreprises les plus profitables, qui ont par ailleurs tendance à rester rentables d’une période à la période suivante, elles passent inaperçues et sont reproduites dans le temps.
