Le dilemme entre l’optimisation des ressources existantes et la création de ressources nouvelles intéresse depuis longtemps les chercheurs. Ce dilemme qualifié de « demandes paradoxales » (Benner et Tushman, 2003, 252) ou de « paradoxe du succès » (Tushman et O’Reilly, 1996, 24) est à l’origine du concept d’ambidextérité (Duncan, 1976). Ainsi, être ambidextre consiste à savoir concilier l’exploitation des ressources existantes et l’exploration de nouvelles opportunités sans sacrifier l’une ou l’autre des stratégies. Mais, dès lors qu’est admis l’impact positif de l’ambidextérité sur la performance stratégique, il convient de comprendre comment une organisation devient ambidextre. La notion de compromis est inhérente au concept même de l’ambidextérité. L’objectif de cette communication est de présenter en s’appuyant sur une étude de cas comment les compromis se font et évoluent au fur et à mesure que l’organisation devient ambidextre. Dans une première partie, nous exposerons les éléments de réponse fournis par les travaux existants. Sur ce point, nous montrerons que la littérature apporte une réponse essentiellement structurelle, au travers d’approches majoritairement prescriptives et statiques qu’il est souhaitable de dépasser pour appréhender la dynamique de construction de l’ambidextérité. Dans une seconde partie nous présenterons la méthodologie employée pour réaliser l’étude de cas ainsi que les différents éléments empiriques qui contribuent à apporter une réponse à notre question de recherche. Nous apporterons notamment un éclairage particulier sur le phasage du processus de construction de l’ambidextérité au sein de l’entreprise Telcom. Nous discuterons enfin des résultats obtenus dans une troisième partie.
