L’objectif de cette recherche est de comprendre le rôle des compétences de l’équipe dirigeante dans la conduite du processus d’internationalisation des PME. Nous nous plaçons dans la continuité des travaux traitant du processus d’expansion géographique, en particulier du modèle fondateur de l’école nordique d’Uppsala et des modèles Innovation. Malgré les apports évidents de ces modèles, de nombreuses recherches en soulignent les limites et plaident aujourd’hui en faveur de nouvelles études pouvant enrichir la compréhension de ce processus. Se positionnant dans cette perspective d’enrichissement des travaux antérieurs, cette recherche propose de mobiliser l’approche par les ressources et les compétences, et plus particulièrement le courant des ressources dynamiques. Pour répondre à l’objectif assigné à cette recherche, une stratégie d’accès au réel par étude de cas a été menée au sein de trois PME. Nos résultats mettent en évidence des processus d’internationalisation largement expliqués par différentes compétences des équipes dirigeantes, ces dernières permettant de mieux comprendre la démarche d’internationalisation suivie par chacune des PME (en termes de modalités, d’objectifs et de dynamique). Par ailleurs, nos résultats soulignent qu’il peut être distingué au sein de ces compétences de l’équipe dirigeante, des compétences stratégiques (initiant et construisant le processus d’internationalisation) et des compétences opérationnelles (servant de support à la mise en œuvre de cette stratégie).
