L’objet de notre communication est de préciser les conditions de création de nouveaux sentiers technologiques. Pour mener nos travaux, nous mobilisons au niveau théorique le cadre néo-institutionnel et plus particulièrement la notion d’entrepreneur institutionnel. Le recours à ce courant enrichit le cadre conceptuel de la création de sentier et permet une articulation entre les différentes dimensions qui caractérise un sentier technologique (le sentier en tant que structure, le sentier en tant que processus et le sentier en tant que cognition partagée). Notre recherche se nourrit de deux modes de recueil de données. Dans un premier temps, nous avons effectué une collecte de données secondaires sur la distribution alimentaire sur Internet afin de retracer son processus de développement. Ce premier travail nous a conduits vers une collecte de données primaires en menant depuis 2003 une série d’entretiens semi-directifs avec les dirigeants de cybermarchés, mais surtout un suivi constant ponctué d’entretiens semidirectif avec les fondateurs d’une jeune pousse dans la distribution alimentaire sur Internet. Ce suivi continu depuis 2003, nous a permis d’élaborer le processus d’émergence d’un nouveau sentier technologique dans le monde de la distribution alimentaire. Notre contribution à la littérature sur le phénomène de création de sentier est le dépassement du concept de bricolage de Lévi-Strauss (1960) (Garud et Karnoe, 2003) pour fournir une approche managérial de ces phases de ruptures. Ainsi nous proposons en discussion de cette communication des leviers d’action pour déployer des tactiques de bricolage lors des phénomènes de création de sentiers.
