La recherche en SCM, relativement récente, se caractérise par une inscription dans des disciplines différentes (marketing, logistique, gestion des opérations, économie industrielle, management stratégique…), le recours à de multiples théories existantes (théorie des ressources, réseaux, management stratégique, relations inter-organisationnelles, théories institutionnelles, système général, théorie des jeux…). Les analyses conduites focalisent leur attention sur des unités différentes (entreprise, dyade, chaîne ou réseau). Si leurs contributions sont intéressantes, elles ne permettent pas d’appréhender la complexité des démarches de SCM. En mobilisant les travaux réalisés en stratégie et en organisation qui s’inscrivent dans la lignée de l’approche processuelle (Pettigrew, 1987) et la théorie de la structuration de Giddens (1987), les démarches de SCM, en tant que stratégies collectives, sont appréhendées comme des systèmes sociaux complexes. L’objectif de cette recherche consiste justement à promouvoir un cadre de réflexion intégrateur permettant de comprendre comment les multiples dimensions des relations, aux différents niveaux (individuel, entreprise, groupe d’entreprises…), s’articulent les unes aux autres et participent progressivement à la formation de cette stratégie collective.
