La littérature sur les agglomérations de Petites et Moyennes Entreprises (PME) met en avant le rôle clé de la gouvernance pour pallier leur manque de ressources, notamment en matière de coordination. Cependant, les modes et les acteurs de cette gouvernance ne sont pas précisés. Si l’approche de la gouvernance « territoriale », ou « locale », comble en partie ce vide, elle s’avère insuffisante pour spécifier le rôle des institutions publiques impliquées. Or, la politique française des pôles implique une modification profonde des modes d’intervention publique. Notre objectif est d’enrichir l’analyse de l’action publique dans la gouvernance territoriale en intégrant explicitement le type d’institutions publiques selon leur échelle d’intervention (locale, régionale, nationale) et la nature de leur implication. L’étude comparative menée sur deux pôles de compétitivité français à forte dominante PME montre le rôle clé que peuvent jouer les institutions publiques, qu’elles soient parties prenantes internes ou externes (i.e. en dehors de la structure de gouvernance). Par ailleurs, leur degré d’implication tient moins à la présence forte de PME qu’à la configuration spécifique du pôle, liée à son ancrage historique et territorial.
