Cette recherche s’intéresse au rôle des routines organisationnelles dans le processus de changement des organisations hospitalières actuellement traversées par un mouvement de réformes important. Elle ambitionne de répondre à la question suivante : dans quelle mesure les routines organisationnelles peuvent-elles alimenter le processus de changement d’une organisation hospitalière ? Deux études de cas dans des organisations hospitalières intercommunales ont permis d’analyser en profondeur deux routines organisationnelles et de mettre en évidence leur rôle dans la dynamique de changement de ces structures. Les résultats montrent qu’un équilibre entre les deux aspects des routines, ostensive – représentation de la routine – et performative – mise en œuvre de la routine – (Feldman, 2000), favorise la dynamique de changement. A l’inverse, lorsqu’un déséquilibre s’installe au profit de l’aspect performatif de la routine, des bricolages incessants produisent une perte de sens relative au cadre d’action. Les dysfonctionnements opèrent alors comme des résistances au changement et les acteurs ne sont pas en mesure de modifier la routine défaillante.
