Cet article étudie les relations entre l’imitation et la dynamique concurrentielle. Pour comprendre le contenu et l’évolution de ces deux concepts plusieurs théories sont mobilisées. La théorie de l’apprentissage vicariant nous semble en particulier pertinente pour expliquer l’influence de l’imitation sur la dynamique concurrentielle. Empiriquement, nous avons réalisé une étude qualitative permettant d’analyser les comportements mimétiques des banques marocaines sur le segment des cartes bancaires privatives. Vingt entretiens semi-directifs ont été menés auprès des directeurs des banques de détail, prolongés par des rencontres et des conversations formelles et informelles et complétés de données secondaires. Une analyse thématique de ces données a été mise en œuvre. Le résultat de notre recherche montre que l’imitation est un facteur déterminant de la dynamique concurrentielle. Cette relation entre l’imitation et la concurrence est indirecte. Elle s’opère à travers la réduction des délais de réaction, la convergence des réactions vers une situation intermédiaire dans laquelle les produits sont partiellement différenciés et partiellement homogènes, ou encore la création des différents points concurrentiels sur plusieurs segments du marché. Ces résultats sont expliqués et discutés dans le cadre de la théorie de l’apprentissage par observation.b
