Cette communication cherche à clarifier le concept de gouvernance d’un Réseau Territorialisé d’Organisations (RTO), en procédant en trois étapes. Tout d’abord, dans une première partie, nous présenterons les différents types de réseaux territorialisés d’organisations, puis nous développerons le concept de gouvernance, en listant les différents types de gouvernance envisageables dans un réseau (Ehlinger et al., 2007). Cela nous amènera à opter pour l’étude d’une gouvernance particulière, celle prise en charge par une structure d’animation. Afin de bien comprendre ce mode de fonctionnement d’un réseau territorialisé d’organisations, nous avons opté pour l’étude de cas d’un Pôle de compétitivité, le Pôle Plastipolis, qui regroupe des entreprises plasturgistes situées principalement en Franche Comté et en Rhône Alpes, et plus particulièrement celles situées dans la Plastic Vallée, à savoir le territoire situé autour de la ville d’Oyonnax. Les données ont été recueillies principalement par entretiens, mais aussi par observation et analyse de documents. Nous présenterons et justifierons l’utilisation de notre méthodologie de recherche qualitative dans une seconde partie. Enfin, dans une troisième partie, nous listerons les freins à un fonctionnement efficace des RTO, ce qui nous amènera à mettre en évidence les actions qu’une structure d’animation doit mettre en place. Nous identifions trois problèmes empêchant un fonctionnement par auto-organisation d’un RTO: les différences culturelles, le manque de connaissance entre les acteurs, ainsi que des compétences stratégiques et collaboratives limitées de la part des entreprises, en particulier les PME. Egalement, l’évolution technique rend de plus en plus difficile un fonctionnement par auto-organisation. Nous montrerons alors comment une structure d’animation peut « desserrer ces freins ». Cela passe par la recherche de compromis entre les acteurs, une action de communication, afin de faire changer les représentations des individus et une action d’intermédiation ou de « broker » (Loubaresse, 2008) entre les agents qui ne se connaissent pas. Enfin, nous terminerons par un point spécifique sur la stratégie du Pôle de compétitivité que nous avons étudié. Au delà de cette meilleure compréhension du concept de gouvernance, un apport de cette communication est de montrer qu’un fonctionnement par auto-organisation des réseaux territorialisés d’organisations n’est plus efficace.
