Cet article montre que, contrairement à des représentations fréquentes, de nombreux artisans innovent. Nous avons étudié la manière dont ils procèdent au sein d’un club de dirigeants, membres du Réseau Artisanat-Université, initié par l’Institut Supérieur des Métiers. A travers une démarche empirique, des séminaires et des entretiens, nous avons caractérisé quatre modes de conception-innovation représentatifs de l’entreprise artisanale. Au-delà de ce premier résultat nous avons cherché à comprendre quels étaient les prérequis à l’innovation et quelles étaient les motivations et compétences permettant aux artisans de dépasser les activités routinières pour explorer des activités à plus fort potentiel. La connaissance des diverses trajectoires d’innovation possibles peut être mise à profit pour transformer plus souvent les idées des artisans en produits commercialisables.
