Le courant de « Strategy as Practice » définit la stratégie comme une activité sociale construite par les interactions et négociations entre acteurs et les pratiques qu'ils mènent. L'objectif de cette approche est de mieux expliquer l'élaboration des processus de décision stratégique et de l’implémentation des stratégies ainsi choisies. Le but de cette étude est de comprendre comment la stratégie est construite dans le contexte particulier de l'entreprise familiale, c'est-à-dire d’une société détenue et gérée par les membres d'une famille. Le choix de ce contexte s'explique par plusieurs raisons. Les entreprises familiales se distinguent par l'engagement et l'implication des membres de la famille dans le développement de l'entreprise. Leurs relations, basées sur l'amour, les interactions sociales et le symbolisme, ont une grande influence sur le processus de décision et de mise en oeuvre stratégique (Nordqvist, 2005). Les membres de la famille doit poursuivre simultanément les objectifs de développement de l'entreprise et de continuité familiale transgénérationnelle (Sharma et al., 1997; Chua et al., 1999). L’étude est fondée sur une étude de cas unique, Delta. Le cas est analysé à travers son histoire (de 1946 à nos jours) racontée par les trois frères, propriétaires du capital de l’entreprise et divers documents internes. Ce cas est particulièrement intéressant en termes de pratique de la stratégie car après les premières années de succès qui l’on porté au rang d’acteur local majeur, il a connu de grande difficultés stratégiques et financières à partir de 1999. Sa survie fut possible par la mobilisation de la famille, le redressement de la branche portant le métier initial développé par le fondateur et la création d'une deuxième branche au fort potentiel de développement et en synergiesavec l'activité historique. Les résultats de cette étude montrent que l'histoire de Delta contient différents épisodes stratégiques (Hendry et Seidl, 2003). Le lien entre le processus stratégique et la gouvernance de l'entreprise familiale a pu être établi et spécifié. Les « personnages » composant la famille et le contexte de la transmission sont les deux principaux axes exerçant une forte influence sur la pratique de la stratégie dans Delta.
