Les territoires sont aujourd’hui confrontés à une logique concurrentielle de plus en plus importante les obligeant à envisager une véritable démarche stratégique susceptible d’être à la source de leur différenciation. Dans ce cadre, les méga évènements sont susceptibles de s’inscrire de manière significative dans le choix des armes des managers publics locaux. Ils offrent, en effet, à ceux-ci des opportunités renouvelées pour l’attractivité, la structuration et la légitimation des territoires. Moteurs de changement, ils se distinguent par leur capacité à susciter la confrontation, à bousculer les échéances et, par là-même, contribuent à lutter contre une certaine forme d’inertie de l’action publique locale. Dans ce cadre, cette recherche vise à caractériser les objectifs intermédiaires susceptibles d’être attribués à des méga événements. Une étude empirique est ainsi menée pour appréhender les logiques stratégiques sous-jacentes à la candidature de neuf villes pour l’organisation des Jeux Olympiques d’été de 2012 (Istanbul, La Havane, Leipzig, Londres, Madrid, Moscou, New York, Paris, Rio de Janeiro). L’étude documentaire du rapport du Comité International Olympique quant à la capacité des villes requérantes à organiser effectivement la manifestation témoigne de la présence de trois logiques stratégiques différenciées: le leurre (absence de volonté d’obtention de la manifestation et absence de moyens suffisants engagés), l’ambition démesurée (volonté d’obtention de la manifestation, notamment à moyen terme, mais insuffisance des moyens engagés) et l’ambition réalisable (intention d’obtention de la manifestation et moyens conséquents engagés). Ces trois logiques, bien que distinctes dans leur caractéristiques, s’inscrivent pourtant toutes trois au coeur d’une seule et même finalité: contribuer au développement durable du territoire. Elles illustrent la vocation attribuée à un méga événement orchestré concernant le développement d’une véritable intention stratégique repositionnant l’action publique dans une vision prospective marquée, avec à l’esprit l’importance considérable attribuée à la structuration pérenne et valorisable d’un espace.
