Auteur
Jérôme BARTHELEMY
Résumé
Cette communication se compose de deux parties : une étude théorique du phénomène de l’externalisation et une étude empirique de quinze opérations d’externalisation de l’informatique menées en France. Nous commencerons par présenter la littérature managériale, qui est actuellement la seule à aborder le phénomène de l’externalisation. Nous lui adressons deux reproches : sa focalisation excessive sur la question de la décision d’externalisation et son manque de rigueur théorique. Pour pallier ces limites, nous développerons une analyse théorique fondée sur la théorie des coûts de transaction. L’originalité de notre approche repose sur deux éléments.
D’une part, nous estimons qu’il est essentiel d’adjoindre la théorie de la ressource à la théorie des coûts de transaction pour analyser le phénomène de l’externalisation. En effet, l’externalisation présente la particularité de remettre en cause une décision d’investissement et d’induire un transfert de ressources vers un prestataire. Prendre la décision de « faire » ou de « faire faire », sujet classique pour la théorie des coûts de transaction, n’a pas du tout la même signification selon que l’on a déjà réalisé l’activité en interne ou non. D’autre part, il nous semble que lorsque des ressources cruciales pour le bon fonctionnement de l’entreprise sont externalisées, la question de leur gestion est essentielle. Pour aborder ce sujet, nous mettrons l’accent sur les mécanismes, contractuels et organisationnels de suivi du prestataire, habituellement négligés par la recherche sur l’externalisation. La deuxième partie de cet article consiste en une étude empirique. Si l’un des intérêts de cette enquête est de décrire des opérations d’externalisation, son objectif principal est de pré-tester les principaux résultats issus de la réflexion théorique.
