Les travaux de cartographie cognitive ont été réalisés jusqu'à maintenant à partir d'une variété impressionnante de méthodes ou techniques, leur choix dépendant en grande partie de l'orientation du chercheur ou du consultant sur le plan épistémologique. A l'intérieur d'une perspective subjectiviste, l'utilisation de techniques comme l'entrevue en profondeur, y compris en situation de groupe, favorise le respect du système référentiel des participants. Mais elle comporte également des inconvénients, dont ceux d'exiger des habiletés difficiles à maîtriser, d'être peu appropriée avec de grands groupes et d'exposer les participants au risque d'une influence considérable de l'intervenant sur les idées véhiculées. L'objectif de la présente recherche est de mettre à l'épreuve une nouvelle approche appelée "méthode des questions spontanées et de l'exploration libre", permettant de contourner plusieurs de ces inconvénients. Utilisée dans le cadre d'un exercice de réflexion stratégique auprès des 28 professeurs d'un département de gestion d'une université québécoise, l'approche a aidé à déterminer, structurer et prioriser les préoccupations des membres de ce département en lien avec son avenir. Les recommandations, décisions et actions auxquelles les résultats de l'exercice ont donné lieu sont présentées de façon détaillée. Finalement, un bilan de cette mise à l'épreuve de la méthode est tracé et ses implications sont discutées.
